Image 1

Het meest bekend is waarschijnlijk wel het urnenbos op het Schoonselhof.

Het opende in 2011 en werd geïntegreerd in de monumentale parkbegraafplaats. Daarmee was deze begraafplaats ongetwijfeld de eerste in onze provincie. De naam urnenbos werd gebruikt, omdat op dat ogenblik natuurbegraafplaatsen nog niet wettelijk benoemd werden. De populariteit van deze plek is de laatste jaren enorm toegenomen, met in 2024 nog ongeveer 200 begravingen per jaar. Daarom breidde de stad het initiatief al uit naar meerdere andere begraafplaatsen. De begraafplek zelf kan niet betreden worden, en het oprichten van graftekens in welke vorm dan ook is niet toegelaten.

Hier begraven worden betekent dus een vorm van anonimiteit. Het graf gaat volledig op in de natuur en wordt meteen na het begraven van de urne al bedekt met een dik vers bladerdek. Enkel kort na een begrafenis kan het zijn dat er nog enkele bloemen op de plek liggen, nadien is alles weer zoals voorheen. Het urnenbos is gevestigd naast de historische berceau (een vroegere natuurlijke tunnel van beukenhaag die behoorde tot het oorspronkelijke kasteeldomein) en wordt vandaag omzoomd door statige beukenbomen. De graven zelf worden bedekt met een dik bladerdek, dat wordt aangevoerd vanop het hele domein naar deze plek. Dit zorgt alvast voor een heel markant beeld. Om de plek zoveel mogelijk te laten integreren in de ruimte zelf, roept enkel een liggende steen met inscriptie op om de zone niet te betreden. De plek ligt zowat midden in het volledige domein, een stilteplek dus, waar vogels en ritselende bladeren je meteen omarmen.